W Bełchatowie ostatnie dwudziestolecie zaowocowało realizacją kilkuset projektów –inwestycyjnych, kulturalnych czy edukacyjnych, na które miasto pozyskało setki milionów wsparcia. Budowa węzła przesiadkowego, przebudowa ulicy Zamoście, rewitalizacja placów Wolności i Narutowicza, a także uzbrojenie terenów inwestycyjnych i termomodernizacja Felka. Poza tym przebudowa osiedlowych sieci ciepłowniczych czy budowa MCK PGE Gigantów Mocy, zakup autobusów niskoemisyjnych i budowa instalacji OZE. To tylko niektóre z inwestycji i projektów zrealizowanych w oparciu o środki unijne.

– Od początku polskiej obecności w Unii Bełchatów stawia na fundamenty rozwoju. Mam tutaj na myśli przede wszystkim nowoczesny i ekologiczny transport publiczny, ochronę klimatu, rewitalizację, naukę i edukację. Dzięki unijnym środkom możemy wspierać przedsiębiorców, a także rozwijać usługi społeczne. W każdym rejonie miasta widać, jak bardzo zmieniło się ono przez te dwie dekady. Kilometry nowych bądź przebudowanych dróg, kilometry wybudowanych lub zmodernizowanych sieci, dziesiątki budynków, które przeszły termomodernizację. Instalacje fotowoltaiczne, nowe autobusy miejskie, zrewitalizowane parki oraz nowoczesne placówki oświatowe. Możemy śmiało powiedzieć, że Bełchatów dobrze wykorzystuje szansę, jaką daje unijna polityka spójności, co bezpośrednio przekłada się na stałe podnoszenie poziomu życia bełchatowian – podkreśla prezydent Bełchatowa Mariola Czechowska.

Polska droga do Unii

Wstąpienie Polski do Unii Europejskiej poprzedziły trwające 14 lat starania o członkostwo, które rozpoczęły się już w 1989 r. Oficjalny wniosek o rozpoczęcie negocjacji ze Wspólnotą Polska złożyła w maju 1990 r. Po kilku rundach negocjacji w grudniu 1991 roku został podpisany Układ Europejski. To pierwszy dokument, który związał Polskę z Unią i dał naszemu krajowi status państwa stowarzyszonego z UE.  

20 lat polskiego członkostwa w Unii Europejskiej

Oficjalnie negocjacje członkowskie rozpoczęły się natomiast 31 marca 1998 r. Ich finał nastąpił 13 grudnia 2002 r. podczas szczytu UE w Kopenhadze. Następnego dnia Sejm RP podjął uchwałę o wyznaczeniu daty referendum akcesyjnego na 7 i 8 czerwca 2003 r. Za członkostwem w UE opowiedziało się wówczas 77,45 proc. biorących udział w głosowaniu. Ostatecznie 1 maja 2004 r., Polska wraz z Cyprem, Czechami, Estonią, Litwą, Łotwą, Maltą, Słowacją, Słowenią i Węgrami wstąpiła do Unii Europejskiej. 

AP