Słowacka Považská Bystrica i ukraiński Jużnoukraińsk będą miastami partnerskimi Bełchatowa. Uchwała w tej sprawie została podjęta podczas ostatniej sesji Rady Miejskiej – 24 października.
Bełchatów do tej pory utrzymywał partnerskie kontakty z sześcioma miastami: krajowym – Myślenice oraz zagranicznymi – portugalskim Alcobaça, francuskim Aubergenville, rosyjskim Sowieckiem, węgierskim Csongrádem i litewskimi Taurogiami. Wkrótce do grona partnerów dołączą dwa kolejne miasta – do tej pory zaprzyjaźnione. Zgodę na podpisanie porozumienia i podjęcie współpracy Miasta Bełchatowa ze słowackim miastem Považská Bystrica i ukraińskim miastem Jużnoukraińsk wyrazili miejscy radni podczas XLI Sesji Rady Miejskiej.
Wybór ukraińskiego partnera nie jest przypadkowy. Bełchatów i Jużnoukraiński łączy wiele podobieństw, co sprzyja nawiązaniu współpracy. To ukraińskie miasto swój progres gospodarczy zawdzięcza rozwojowi sektora przemysłu energetycznego. Kluczowym aspektem partnerstwa stanie się strefa gospodarcza poprzez inicjowanie oraz organizowanie różnorodnych przedsięwzięć i projektów w zakresie szeroko pojętej energetyki. Istotną gałąź partnerstwa stanowić ma także współdziałanie na płaszczyźnie społeczno-kulturalnej.
Z kolei nić porozumienia między Bełchatowem, a Považská Bystricą została nawiązana już w 2009 roku za pośrednictwem pana Marcela Bandura – wolontariusza przebywającego w naszym mieście na wymianie młodzieży. Za jego pośrednictwem kontakt nawiązali przedstawiciele władz miast, czego efektem była wizyta reprezentantów ze Słowacji w Bełchatowie w 2010 roku. Podczas tego spotkania władze Bełchatowa zaproponowały gościom przyłączenie się do międzynarodowego projektu „Wyprawa Grupy Wyszechradzkiej”. Udział w tej inicjatywie dała podwaliny dobrej współpracy, czego efektem są spotykania podczas obchodów świąt Miasta Bełchatowa i Miasta Považská Bystrica. Głównym celem nawiązania partnerstwa będzie pielęgnowanie bezpośrednich kontaktów mieszkańców, placówek oświatowych i kulturalnych, organizacji pozarządowych, czy klubów sportowych.
